Lectures d'été : Gérard Dôle et Harry Dickson

Il est rare de rencontrer quelqu'un qui ne connaisse pas Sherlock Holmes. En revanche, le nom d'Harry Dickson, lui, est moins connu. Pourtant, l'un est inspiré de l'autre, puisque Harry Dickson fut surnommé "le Sherlock Holmes américain".Au départ, Dickson, c'est une série de petits fascicules, de petits romans publiés en langue allemande, sur une base régulière. On demanda ensuite à l'écrivain belge Jean Ray d'en traduire quelques-uns. Ray fit mieux : trouvant les originaux sans intérêt, il écrivit de nouvelles oeuvres en s'inspirant des pages couvertures des romans allemands. Les Harry Dickson de Jean Ray, ce sont des polars brefs et nerveux, baignant dans une atmosphère fantastique. L'action se déroule souvent à Londres, un Londres brumeux et énigmatique.

Après le décès de Jean Ray, d'autres ont repris le flambeau, dont le Français Gérard Dôle. Qui est-il, ce Gérard Dôle ? Figure intéressante du fantastique et du serial (feuilleton utilisant des personnages récurrents) européen, Gérard Dôle est à la fois journaliste, musicien, chanteur, compositeur, chercheur et écrivain. On lui doit de nombreux textes critiques au sujet de Jean Ray, mais aussi une imposante étude sur l'Histoire musicale des Acadiens : de la Nouvelle-France à la Louisiane 1604-1804 (l'Harmattan, 1995). Conteur habile et expérimenté, Dôle s'est donc plu à inventer de nouvelles aventures de Harry Dickson.

Le résultat : un gros livre que le Fleuve Noir édita en 1996. S'y trouvent regroupés deux volumes entiers jadis publiés aux éditions Corps 9, plus une novella inédite (sauf erreur) de près de 100 pages, et un autre long texte... Et ce n'est pas tout ! Mais commençons par le commencement.Le succès d'un bon serial repose entre autres sur le respect et la transgression d'un certain nombre de normes. Dans le cas présent, Gérard Dôle a su mener son opération sur le fil du rasoir.

-Transgressions : une aventure, pour une fois, purement surnaturelle de Harry Dickson, le met aux prises avec un vampire surpuissant. La rencontre de personnages étonnants : Harry Dickson croise Sherlock Holmes, Karnaki, Blake et Mortimer, Jean Ray, Gérard Dôle lui-même. L'auteur n'hésite pas à ressusciter le professeur Flax, ce " monstre humain " présent dans les fascicules allemands originaux, au centre d'un cycle de six romans jadis réédités chez Corps 9. Parfois à la limite de la parodie du genre, Gérard Dôle multiplie les coups de théâtre, attribue des motivations insensées aux agissements de personnages troubles, propose des climats et des décors hallucinants, enchaîne les péripéties les plus incroyables et abandonne le lecteur en plein suspense. Les private joke y foisonnent, Dôle n'hésitant pas à donner de petits rôles à certains amis, Jacques Van Herp, Francis Lacassin, François Ducos qu'on reconnaît malgré leurs noms quelquefois un peu déformés.

-Respect des codes : on y redécouvre des personnages familiers, Tom Wills, Goodfield, Mrs Crown (plus débrouillarde que sous la plume de Jean Ray). La structure narrative policière classique est souvent présente - on se meut en pleine incompréhension jusqu'au dernier chapitre où Dickson, confortablement installé dans un fauteuil, explique la solution aux lecteurs ébahis. L'ambiance propre aux récits dicksonniens est la plupart du temps présente, et les héros évoluent souvent dans un Londres empli de fog.C'était une initiative plaisante que de republier ces aventures devenues difficiles à trouver. Toutefois, une réédition des Contes crépusculaires du même auteur aurait été intéressante.

La collection "Super Poche" du Fleuve Noir (quel nom...!) n'aura duré qu'un temps. Lui succéda la fort judicieuse "Bibliothèque du Fantastique" qui, elle aussi, mourut, faute de ventes suffisantes. Depuis le passage à l'an 2000, le Fleuve Noir a perdu beaucoup de son charme...Saluons en terminant l'intéressante préface de Claude Deméocq, lequel présente Harry Dickson en un premier temps, puis Gérard Dôle ensuite. Une bibliographie et discographie fort complète de Gérard Dôle, établie par François Ducos, termine le volume, suivie d'une liste des continuateurs de Harry Dickson établie par Kevin Rocamir, où s'entrecroisent nouvelles, romans, films, bandes-dessinées, pièces de théâtre, sculptures...

Gérard DÔLE, Les exploits de Harry Dickson, Paris, Fleuve Noir, Coll. " Super Poche ", 1996, 668 p.